"Grand Kanjon Teksasa"
Teksas je država ispunjena neverovatnim prirodnim atrakcijama. Međutim, jedno od najneverovatnijih - kao i istorijski značajnih - prirodnih atrakcija u državi Lone Star je kanjon Palo Duro. Poznato je i kao "Grand Kanjon Teksasa", kanjon Palo Duro je dugačak 120 milja, širok 20 milja i dubok 800 metara. Kanjon Palo Duro proteže se od grada Canyona do grada Silvertona i danas je deo 20.000 hektara državnog parka Palo Duro Canyon, jednog od najjedinstvenijih državnih parkova u Teksasu .
Palo Duro kanjon je prvobitno bio oblikovan od strane Crvene reke. Najstariji kameni sloj u kanjonu datira 250 miliona godina. Međutim, ovaj stijenski sloj, poznat kao Cloud Chief Gypsum, može se videti samo na nekoliko lokacija širom kanjona. Najistaknutiji kameni sloj u kanjonu je Quartermaster Formation, koji se sastoji od crvenog kamena, peščarskog i belog gipsa. Formacija Quartermaster-a, zajedno sa formacijom Tecovas, formiraju karakteristiku poznatu kao "španska krila".
Iako je region oko Palo Duro kanjona jedan od najmanjih gusto naseljenih područja u Teksasu, kanjon je bio jedan od najranijih domova za ljude u Teksasu. Naučnici smatraju da ljudska upotreba kanjona Palo Duro datira oko 12.000. Ljudi Clovis i Folsom bili su među prvima koji su boravili i koristili kanjon Palo Duro. Vremenom je kanjon bio važan i za brojna indijska plemena, uključujući Apache i Comanche.
Iako je "zvanično otkriće" Palo Duro Kanjona - prvi put kada ga je Amerikan pronašao - nalazi se kao 1852. godine, Indijanci, kao i španski istraživači, poznavali su i koristili kanjon stotinama godina do tada. Posle četvrtog veka posle prvog američkog "otkrića" Kanjona Palo Duro, bilo je mesto nekih od najpoznatijih "indijskih ratova" i bitaka u istoriji SAD-a.
1874. godine, preostalo indijansko stanovništvo je izbačeno iz kanjona Palo Duro i preseljeno u Oklahoma.
Kada su Indijanci bili očišćeni iz kanjona Palo Duro, kanjon je u privatnom vlasništvu pao dok se to nije desilo u državi Teksas 1933. godine. Tokom svog vremena kao privatne svojine, kanjon Palo Duro bio je dio velikog ranču u vlasništvu čuveni Charles Goodnight. Međutim, kada je imovina prebačena u državu, postala je državni park, otvoren za javnu upotrebu 4. jula 1934. godine.
Danas je državni park Palo Duro Canyon popularna destinacija za ljubitelje vanjskog turizma. Osmatrači koji se nadaju da će videti "Veliki kanjon Teksasa" su česti. No, i više su avanturistići na otvorenom entuzijasti. Planinarenje i kampovanje su među najpopularnijim aktivnostima u parku Palo Duro. Planinski biciklizam i jahanje su takođe popularne aktivnosti. U stvari, Državni park Palo Duro održava i upravlja "Old West Stables", koji nude vođene konjske ture i vožnju karavanima. Gledanje ptica i posmatranje prirode takodje potiču brojnim posetiocima koji mogu očekivati da vide neke retke prostore u prirodi, kao što su Texas Horned Lizard, Palo Duro Mouse, Barbary ovce, roadrunners i zapadne dijamantback zvečke.
Oni koji žele da ostanu preko noći u državnom parku Palo Duro Canyon imaju razne mogućnosti. U parku se nalaze tri dvokrevetne kabine, četiri "ograničene kabinske kabine" (bez zatvorenih toaleta), kampovi sa vodom i strujom, kampovi samo za vodu, primitivni kampovi za kampovanje i kampovi za rane. Postoji $ 5 po osobi, po danu uplata u državni park Palo Duro Canyon. Dodatne takse za kampove i kabine kreću se od 12 do 125 dolara po noći. Za više informacija posetite veb lokaciju Palo Duro Canyon State Park putem linka ispod ili nazovite 806-488-2227.