Memorijalni centar za genocid u Kigalima se nalazi na jednom od brojnih brda koji okružuju glavni grad Ruande . Iz spoljašnje strane, to je slikovita građevina sa bijelim opranim zidovima i lepim baštama - ali ugodna estetika Centra je u oštrom kontrastu sa užasima skrivenim unutar. Izložbe Centra govore priču o genocidu Ruande iz 1994. godine, tokom koje je ubijeno oko milion ljudi.
Tokom godina od kada je genocid postao poznat kao jedan od najvećih zverstava, svet je ikada video.
Istorija mržnje
Kako bi se u potpunosti zahvalila poruci Centra, važno je razumjeti pozadinu genocida iz 1994. godine. Seme za nasilje je poseđeno kada je Rwanda proglašena kao belgijska kolonija nakon Prvog svetskog rata. Belgijanci su izdali lične karte rođanima iz Rusije i podelili ih na različite etničke grupe - uključujući većinu Hutusa i manjinu Tutsis. Tutsis je smatran superiornim od Hutusa i davao je preferencijalni tretman kad je reč o zapošljavanju, obrazovanju i građanskim pravima.
Neizbežno je to nepravedno postupanje izazvalo veliku nezadovoljstvo među populacijom Hutu, a nezadovoljstvo između dviju etničkih grupa postalo je ukorenjeno. Godine 1959. Hutus se pobunjen protiv svojih Tutsi suseda, ubivši oko 20.000 ljudi i prisiljavajući skoro 300.000 više da beže u granične zemlje poput Burundija i Ugande.
Kada je Ruanda stekla nezavisnost od Belgije 1962. godine, Hutus je preuzeo kontrolu nad zemljom.
Borba između Hutusa i Tutsisa nastavljena je, uz izbeglice iz ove druge grupe koja je konačno formirala pobunjenički Patriotski front Ruande (RPF). Neprijateljstvo je eskaliralo do 1993. godine kada je potpisan mirovni sporazum između RPF-a i umerenog predsednika Hutua Juvenala Habyarimane.
Međutim, 6. aprila 1994. godine, predsednik Habyarimana je poginuo kada je njegov avion srušen nad aerodromom Kigali. Iako je i dalje neizvesno ko je bio odgovoran za napad, odmazda protiv Tutsisa bila je brza.
Za manje od sat vremena, ekstremističke grupe Hutu militija Interahamwe i Impuzamugambi su zabranile delove glavnog grada i počele da muče Tutsis i umereni Hutus koji su stali na putu. Vladu je preuzeo ekstremistički Hutus, koji je podržavao klanje u meri u kojoj se širio širom Ruande kao požar. Ubistva su se završila tek kada je RPF uspeo da preuzme kontrolu tri meseca kasnije - ali do tada je ubijeno između 800.000 i milion ljudi.
Turistička iskustva
Još 2010. godine imala sam privilegiju da putujem u Ruandu i posetim Memorijalni centar za genocid u Kigaliju za sebe. Znao sam malo o istoriji genocida - ali ništa me nije pripremilo za emocionalni napad koji sam imao da iskusim. Tura je započela sa kratkom istorijom predkolonijalne Ruande, koristeći velike table za prikazivanje, stare filmske snimke i audio snimke kako bi prikazali jedinstveno ruandsko društvo u kojem su Hutus i Tutsis živeli u harmoniji.
Izložba je postajala sve više uznemirujućom informacijom o etničkoj mržnji koju su naveli belgijski kolonijalisti, praćeni primjerima propagande koju je kasnije dizajnirao vlada Hutu da bi ponižavali prognanog Tutsisa.
Sa pozornicom za genocid skupa, spustio sam se u noćnu moru soba ispunjene ljudskim kostima, uključujući i male lobanje i femure umrle dece. Postoje video snimci silovanja i klanja, a preživjelih govore priče o vlastitim ličnim tragedijama.
Stakleni predmeti su kućni machetes, klubovi i noževi koji su navikli na ubijanje hiljada u radijusu od milje gdje sam stajao. Postoje knjige iz prve ruke junaka koji su rizikovali svoje živote da sakriju potencijalne žrtve ili da spasu žene od silovanja na veliko koji je bio sastavni deo klanja. Postoje i informacije o posljedicama genocida, iz priča o više ubistava u izbjegličkim kampovima, na detalje o prvim prolaznim koracima prema pomirenju.
Za mene, najhrabriji vid svih, bila je kolekcija fotografija koja prikazuje djecu ubijenu bez druge misli tokom vrućine krvlju.
Svaku fotografiju pratili su nota omiljene hrane deteta, igračaka i prijatelja - čineći realnost njihove nasilne smrti još više srčanog. Pored toga, bio sam pogođen nedostatkom pomoći koju su dali prve zemlje sveta, od kojih se većina odlučila ignorisati užase koje se odvijaju u Ruandi.
Memorijalni vrtovi
Posle obilaska, moje srce je bolesno i moj um ispunjen slikama mrtvih djece, izašao sam napolju na jaku sunčevu svetlost centra vrtova. Ovde masovne grobnice pružaju konačno mesto odmora za više od 250.000 žrtava genocida. Obeležene su velikim pločama betona prekrivenim cvećem, a imena onih za koje se zna da su izgubili život upisuju se za posteritet na obližnjem zidu. Tu je i ruža vrt, i našao sam da je ponudio potreban trenutak da sedne i jednostavno odražava.
Parting Thoughts
Dok sam stajao u baštama, mogao sam da vidim kranove koji rade na novim poslovnim zgradama koje se kreću u centru Kigala . Školska deca su se smejala i preskočila vrata vrata Centra na putu do kuće na ručku - dokaz da je, uprkos nezamislivom užasu genocida koji se desio samo pre dve decenije, Ruanda počela da se liječi. Danas se vlada smatra jednim od najstabilnijih u Africi, a ulice koje su ranije krvave krv su među najsigurnijim na kontinentu.
Centar može biti podsetnik na dubine na koje se čovječanstvo može spustiti i lakoća sa kojom ostatak sveta može zatvarati ono što ne želi da vidi. Međutim, to takođe predstavlja potvrdu hrabrosti onih koji su preživjeli kako bi Ruandu napravili prelepu zemlju koja je danas. Kroz edukaciju i empatiju, ona nudi svetliju budućnost i nadu da se ovakvim groznjama neće ponoviti.
Ovaj članak je ažurirao i ponovo napisao Jessica Macdonald 12. decembra 2016. godine.