Iako je sada jedna od svetskih ikona slobode, Zvono Liberty nije uvek bila simbolična sila. Prvobitno su zvaničnici Skupštine Pensilvanije zvali na sastanke, a Bell je ubrzo usvojio ne samo abolitičari i suvrejci, već i zagovornici građanskih prava, Indijanci, imigranti, ratni demonstranti i mnoge druge grupe kao svoj simbol. Svake godine dva miliona ljudi putuju do Bella samo da ga pogledaju i razmišljaju o značenju.
Skromni početci
Zvono koje se sada zove Liberty Bell je bačeno u livnicu Whitechapel u istočnom kraju Londona i poslato u zgradu koja je trenutno poznata kao Nezavisna dvorana, a zatim i Državna kuća Pennsylvania 1752. godine. To je bio impresivan izgled objekta, 12 stopa u obimu oko usana sa kliperom od 44 kilograma. Upisano na vrhu bilo je deo biblijskog stiha iz Levitika, "Proklamovati slobode širom zemlje do svih njegovih stanovnika."
Nažalost, klapper je puknuo zvono prilikom prve upotrebe. Nekoliko lokalnih zanatlija, John Pass i John Stow-a, preimenovalo je zvono dva puta, dodajući više bakra kako bi ga učinilo manje krhkim, a zatim dodalo srebro da podmladi svoj ton. Niko nije bio sasvim zadovoljan, ali je u svakom slučaju stavljen u kuću Državne kuće.
Od 1753. do 1777. godine, zvono, uprkos pukotini, zvalo se uglavnom da bi zvala Skupštinu Pensilvanije naređenje. Ali do 1770-ih godina, zvonik je počeo da trune i neki osećali zvono zvona mogli su da dovede do tornjeva.
Zbog toga zvono verovatno nije bilo najavljeno za objavljivanje potpisivanja Deklaracije o nezavisnosti, ili čak da pozovemo ljude da čuju njegovo prvo javno čitanje 8. jula 1776. Ipak, zvaničnici smatraju da je dovoljno dragoceno da se kreće, sa još 22 velika zvona Philadelphia, do Allentown-a u septembru 1777. godine, tako da ih britanske snage ne bi konfiskovale.
Vraćena je u državnu kuću u junu 1778.
Iako ostaje nepoznato šta je tačno prouzrokovalo prvi puk u Liberty Bell-u, verovatno svaka kasnija upotreba prouzrokovala je dalje oštećenje. U februaru 1846. popravci su pokušali da uspostave zvono sa metodom zaustavljajuće bušenja, tehnikom u kojoj se ubacuju ivice pukotina kako bi se spriječile da se trljaju jedni prema drugima, a zatim se priključe zakovicama. Nažalost, tokom kasnijeg zvona za Vašingtonski rođendan kasnije tog meseca, gornji kraj pukotina je porastao i zvaničnici su odlučili da nikada više ne zvone zvono.
Međutim, do tada je visio dovoljno dugo da bi dobio reputaciju. Zbog njegovog natpisa, abolicionisti su počeli da ga koriste kao simbol, najpre ga nazovu Liberty Bell u Anti-Slavery Record sredinom 1830-ih godina. Do 1838. godine distribuirana je dovoljna literatura o abolucionizmu da su ljudi prestali da ga zovu zvonika iz State House-a i zauvek postala zvono Liberty.
Na putu
Jednom kada se više nije koristio kao radno zvono, posebno u godinama nakon građanskog rata, simbolički položaj Liberty Bell-a je ojačao. Počelo je da se bavi onim što je u suštini bilo zapaljivih patriotskih putovanja, uglavnom na svetskim sajmovima i sličnim međunarodnim izložbama u kojima su SAD željele pokazati svoje najbolje proizvode i proslaviti svoj nacionalni identitet.
Prvo putovanje je bilo u januaru 1885. godine, na posebnom željezničkom tramvaju, čineći 14 zaustavljanja na putu do svjetske industrijske i pamučne stoljetne izložbe u New Orleansu.
Posle toga, otišao je na svetsku kolumbijsku izložbu - inače poznatu kao svetski sajam u Čikagu - 1893. godine, gde je John Philip Sousa za tom prilikom komponovao "The Liberty Bell March". 1895. Liberty Bell je napravio 40 slavnih zaustavljanja na putu do Cotton State i Međunarodne izložbe u Atlanti, a 1903. godine napravio je 49 stanica na putu za Charlestown, Massachusetts, za 128-godišnjicu bitke kod Bunker Hill-a.
Ova periodična manifestacija Liberty Bell nastavljena je do 1915. godine, kada je zvono prošireno putovanje širom zemlje, prvo na Panamsko-pacifičku međunarodnu izložbu u San Francisku, a zatim, jeseni, na još jedan takav sajam u San Dijegu.
Kada se vratio u Filadelfiju, vratio se na prvom spratu Nezavisne dvorane za još 60 godina, tokom kojeg je samo jednom premešteno oko Filadelfije da promoviše prodaju ratnih obveznica tokom Prvog svetskog rata.
Sloboda za glasanje
Ali, opet, grupa aktivista bila je željna da Liberski Bell bude simbol. Žene suradnice, boreći se za pravo glasa, stavljaju Zvono Liberty na plakate i druge materijale kolateralne da promovišu svoju misiju da glasaju u Americi legalnim za žene.
Nema mesta kao kod kuće
Posle Prvog svetskog rata, Zvono Liberty stajalo je prvenstveno u lobanjskom holu Nezavisne dvorane, vrhuncu obilazaka posetilaca u zgradi. Međutim, gradski očevi su se zabrinuli da bi obilježavanje dvadesetogodišnje Deklaracije o nezavisnosti 1976. godine dovelo do nepotrebnih stresova gomila u holu Nezavisnosti i, stoga, Zvonca Liberty. Da bi se suočili sa ovim predstojećim izazovom, odlučili su da izgrade staklen paviljon za Bell preko puta Chestnut Street iz Hall of Independence. U izuzetno kišnim ranim jutarnjim časovima 1. januara 1976. godine, radnici su prešli Bellu svobode preko puta, gdje je visio do izgradnje novog centra Liberty Bell 2003. godine.
9. oktobra 2003, Liberty Bell se preselio u svoj novi dom, veći centar sa interpretativnom izložbom o značaju Bella tokom vremena. Veliki prozor dozvoljava posetiocima da ga vide u pozadini svog stara doma, Nezavisne dvorane.
Posjetiti Philadelphia je neprofitna organizacija posvećena stvaranju svijesti i posjećivanja u Filadelfije, Bucks, Chester, Delaware i Montgomery županije. Za više informacija o putovanju u Filadelfiju i vidjeti Liberski zvon, nazovite novi Centar za posjetitelje nezavisnosti, koji se nalazi u Nacionalnom istorijskom parku Nezavisnost , na (800) 537-7676.