Pored svojih živahnih souka i marokanske kuhinje u usta, Marakeš je poznat po svojoj istorijskoj arhitekturi. Iako u svakom slučaju nije najstariji od gradskih znamenitosti, El Bahia Palace je ipak jedan od najljepših. Uglavnom, njegovo arapski naziv se prevodi kao "sjaj". Smješten u medini u blizini Mellah, ili jevrejske četvrti, nudi sjajan primjer imperijalnog Alaouite arhitekture.
Istorija palate
Palata El Bahia je proizvod nekoliko godina izgradnje tokom druge polovine 19. veka. Njegove originalne zgrade je naručio Si Moussa, koji je služio kao Veliki Vizijer Sultana Moulay Hassana između 1859. i 1873. godine. Si Moussa bio je izuzetan čovek, koji se od skromnih početaka pojavio kao rob. Njegov sin, Bou Ahmed, pratio je svoje korake, služići kao komorni kolega Mulau Hassanu.
Kada je Hassan umro 1894. godine, Bou Ahmed je predvodio državni udar koji je raselio Hassanove starije sinove u korist svog najmlađeg sina Moulaya Abd el-Aziza. Mladi sultan je tada bio samo 14 godina, a Bou Ahmed se postavio za svog Velikog Vizija i regenta. On je postao de facto vladar Maroka do svoje smrti 1900. Provodio je svoje šest godina na funkciji širenja originalne palate svog oca, na kraju transformaciju El Bahia u jednu od najimpresivnih rezidencija u zemlji.
Bou Ahmed je zaposlio umjetnike iz cijele Sjeverne Afrike i Andaluzije kako bi pomogao stvaranju El Bahia. Do njegove smrti, palata je sadržavala 150 soba - uključujući prijemne prostore, spavaće sobe i dvorišta. Sve navedeno, kompleks se prostire na osam hektara zemlje. To je remek-delo arhitekture i umjetnosti, sa finim primjerima uklesanog štucka , obojenog zuaka ili drvenog plafona i zellij mozaika.
Pored Bou Ahmeda i njegovih četiri žene, Palata El Bahia takođe je obezbijedila stambene prostorije za veliku vizijsku hare zvaničnih nagodbara. Govori se da su sobe dodijeljene prema statusu i lepoti njenih prilika, sa najvećom i najrasprostranjenijom ukrašenom rezervacijom za favoritove Bou Ahmeda. Posle njegove smrti palata je bila opljačkana i mnoge od njegovih dragocenosti su uklonjene.
Palača danas
Na sreću za današnje posjetioce, El Bahia je u velikoj meri obnovljena. Takva je njegova lepota da je izabrana za rezidenciju francuskog rezidentnog generala tokom francuskog protektorata, koji je trajao od 1912. do 1955. godine. Danas ga još uvek koristi marokanska kraljevska porodica kako bi posjetila posjetitelje. Kada nije u upotrebi, delovi palate su otvoreni za javnost. Ponuđene su turističke ture, čineći ovu glavnu turističku atrakciju Marakeša.
Izgled palate
Nakon ulaska, arcadirano dvorište vodi posetioce Malom Riadu, prekrasnoj bašti zatvorenom u tri salona. Svaka od ovih soba se ponosi prekrasnim obojenim drvenim plafonima i zamršenim uklesanim štukatorom. Jedan od njih vodi do velikog dvorišta, koji je popločan bijelim mermerom Carrara. Iako mramor potiče iz Italije, doveden je u El Bahia iz Meknesa (još jednog maroškog imperijalnog grada).
Zanimljivo je da se isti mramor jednom okrasio El Badi , srednjovjekovna palata koja se nalazi nedaleko od El Bahia u Marakešu. Mermer je sa palate zajedno sa ostalim dragocenim materijalima oduzeo sultan Mulay Ismail, koji ih je koristio za ukrašavanje svoje palate u Meknesu. Dvorište je podeljeno na kvadrante putevima popločanim složenim zelijskim mozaikama . U samom centru nalazi se velika fontana. Okolišne galerije su ukrašene žutom i plavom keramičkom pločicom.
Sa druge strane velikog dvorišta nalazi se Veliki Riad, deo prvobitne palate Si Mousse. Bašta su prava oaza mirisnih narandžastih, banana i jasmina, a okolne sobe bogate su finim zellij mozaikama i rezbarenim kedrovim plafonima. Ovo dvorište se povezuje sa harem kvartovima i privatnim stanovima žena Bou Ahmed-a.
Apartman Lalla Zinab je poznat po prekrasnom vitražu.
Praktične informacije
El Bahia Palace nalazi se na Rue Riad Zitoun el Jdid. To je 15-ak minuta hoda južno od Djemme el-Fna, poznatog tržišta u srcu marakeške medine. Otvoren je svakodnevno od 08:00 do 17:00 časova, izuzev vjerskih praznika. Ulaz košta 10 dirham-a, a uobičajeno je da savijete svoj vodič ako izaberete da ga koristite. Posle vaše posete, idite 10 minuta hoda do palate El Badi, da biste videli ruševine iz 16. veka, od kojih verovatno potiče mramor El Bahia iz Carrare.