Riga tvrdi da je tradicija božićnog stana
Ako ste Amerikanac koji posjećuje Baltičku zemlju Letonije u Christmastime-u, osjetit ćete se kod kuće. Najvažnije tradicije ove zemlje su iste kao i one u Sjedinjenim Državama. Latvijske božićne običaje, kao i mnogi u Evropi, su kombinacija hrišćanske tradicije i paganskih proslava zimske solstice, koja se odvija samo nekoliko dana pre Božića.
Latvija proslavlja Božić 25. decembra, a mnogi Latvijanci obilježavaju 12 dana pred Božićem sa poklonima, slično kao voljeni božićni karneval, "Dvanaest dana Božića", koji govori o tradiciji davanja poklona 12 dana.
Kao i većina dece u SAD, djeca u Latviji veruju u Djed Mraz koji donosi svoje poklone i stavlja ih pod božićno drvo. Pokloni se obično otvaraju na Badnje veče ili Božićno jutro.
Tradicija božićnog stabla
Niko ne zna sasvim sigurno gde je nastala tradicija ukrašavanja zimzelenog drveća na Božić, iako je Njemačkoj često dobijao kredit. Latvijanci tvrde da potiču tradiciju božićnih stabala.
Legenda govori o prvom božićnom stablu koji je podignut i ukrašen u Starom gradu u Rigi na trgu Rt 1510. Ova tradicija nastavlja u punom slavu svaki Božić u ovoj baltičkoj zemlji, gde je to suštinski deo praznične proslave. Svake godine božićno drvo još uvek je postavljeno i ukrašeno na mjestu na kojem legenda narekuje običaje. Drveće se često ukrašavaju ukrasima i svećama. Prirodni elementi poput slame se koriste i za ukrase i kućni dekor tokom praznika.
Iako razne zemlje tvrde da se božićno ljepilo obično počinje s njima, jedino o čemu se može dogovoriti jeste da je to učinjeno negde u sjevernoj Evropi.
Dnevnik
Yule je ime paganima dalo proslavi zimskog solista - najkraći dan u godini - koji pada nekoliko dana pre Božića.
Jule su simbolizirali sunce, pa su upale jula, a sveće su osvetljene u čast bogu sunca i ohrabrilo ga i sunce da se vrate najkraći dan u godini. Za Latvijance, jula dnevno je i dalje važna božanska tradicija. To je način da očistite škriljevac, ostavljajući put za Novu godinu. Vuče se i zatim spali da simbolizuju uništavanje loših događaja koji su se dogodili te godine.
Božićna večera
Kao iu većini zemalja u kojima se proslavlja Božić, veliki praznični praznik je u središtu praznika. Posebna poslastica u Letoniji su slanini i gingerbread ili medenjaki kolačići. Latvijski stol za večeru skoro uvek drži neku vrstu prženog mesa i tradicionalno jelo nazvano sivi grašak, koji su sušeni grašak koji se rehidrira i kuva sa lukom, ječmenom i slaninom. Božićna večera u Latviji tradicionalno uključuje 12 jela.
Božićno tržište
Ako ste u Rigi u toku decembra, pogledajte dekoracije za praznike i uzorke latvijske Christmastime hrane na božićnom tržištu u Rigi. Možete se oći na gingerbread i gutati mulled vino dok pregledate štandove koje nude ručno pletene predmete kao što su šali, šalovi, rukavice i sveće.