Ostrvo cvijeća je bilo jednom kući Paulu Gauguinu
Taboga je mala ostrva u Panamskom zalivu blizu pacifičkog ulaza u Panamski kanal. To je vrlo čisto ostrvo i mirno mjesto za posjetu na krstarenju brodom kroz Kanal ili na jednodnevnom izletu iz grada Paname.
Možda ste iznenađeni kada znate da mnogi brodovi za krstarenje tranzitiraju Panamski kanal, ali ne uključuju panamsku luku poziva. Međutim, Republika Panama nastoji da privuče turiste u ovu tropsku naciju, a zemlja može biti prava kupovina za Amerikance.
Kada sam putovao u Panamu nekoliko sedmica svake godine od 1993. do 1998. godine na posao, našao sam građane da budu prijateljski, a zemlja i njegova istorija su izuzetno fascinantna.
Od tada sam se vraćao u Panamu na krstarenju, nedavno na kopnu / krstarenje sa Grand Circle Cruise Line-om. Ova Grand Circle turneja uključila je tri noći na katamaranu Discovery u Panama kanalu, a mi smo proveli nekoliko sati na ostrvu Taboga.
Neki brodovi za krstarenje zaustavljaju se na ostrvima San Blas na Karibima ili blizu grada Paname na pacifičkom kraju kanala. Ako imate dan u Panami i želite da budete budni, put na ostrvo Taboga oko 12 milja od glavnog grada može biti samo ono što vam treba. Trajekti napuštaju pristanište na Amador Causeway-u dva ili tri puta dnevno, počevši od oko 8:30 sati. Brod ide 45-minutnom izletu u Taboga za oko 11 dolara.
(Panama koristi američku valutu papira - nema potrebe za razmjenom.) Ovo je stvarno povoljno! Na putu dobijate sjajan pogled na grad Panama na drugoj strani uzemljenja. Pored toga, možete pogledati u puno brodova koji su stajali u redovima i čekaju svoj red da prođu Canal.
Taboga je popularno jednodnevno putovanje iz grada Panama, tako da je čamac možda prepun, pogotovo tokom vikenda.
Nikada neću zaboraviti jedan put koji smo napravili u prelepoj subotnji. Trajekt je bio gužve, muzika je bila glasna, i svi su plesali i uživali u slobodnom danu. Bio sam sa mojim saradnicima, a bili smo jedini Amerikanci na brodu. Lokalni stanovnici su nas ohrabrivali da se pridružimo zabavi, i odlično smo se proveli tokom vožnje brodom.
Pre nego što se naselite na plaži, trebalo bi da istražite ostrvo. Neće vam dugo tražiti "grad"! Ostrvo je oko 2,3 kvadratnih kilometara (5,9 kvadratnih kilometara). Postoji jedna mala ulica i nekoliko staza. "Glavna ulica" vodi vas par otvorenih šipki i pruža vam priliku da vidite kako je Taboga zaradio svoje ime, ostrvo cvijeća.
Možda ćete imati prilike da upoznate neke zanimljive ljude u ovim otvorenim šankovima. Taboga je popularna luka za poziv jedrilica koja čekaju da prođu Canal. Amerikanac je sa nama upoznao u baru u jednom od hotela kada je čuo naše naglaske. Otišao je iz Kalifornije nekoliko meseci ranije i ploveo je duž obale Meksika i Centralne Amerike i zaustavio se na putu. Bio je željan čuti "vijesti iz kuće", i proveli smo malo vremena razgovarajući s njim. Rekao nam je neke izvanredne priče o olujama koje je plovio io životu na moru.
Postoje neke fascinantne kuće, zanimljivo stara groblje, a plaža je relativno čista i opuštena. Možete proći glavnu ulicu za oko 10 minuta ako se ne zaustavite. Ako se osećate energično, možete lutati mrežom dobro održavanih staza oko ostrva, od kojih su mnogi obloženi raznim orhidejima i drugim cvjetovima. U zavisnosti od vremena u godini, možda ćete videti hiljade pelikana koje se nalaze na zadnjoj strani ostrva sa pristaništa za brodove. Trebalo vam je tri ili četiri sata da istražite ostrvo.
Tokom obilaska ostrva, možete razmišljati o istorijskoj ulozi koju je ovo malo ostrvo igrala. Poznati španski istraživač Vasco de Balboa otkrio je ostrvo u 16. vijeku. Jedan od prvih naseljenika bio je Padre Hernando de Luque, dekan Panamske katedrale. Sagradio je komfornu kuću na ostrvu, i ostao je tamo puno vremena.
Padre Luque je poznat zato što je bio finansijer i mentor Francisco Pizarro, osvajača Inka. Pizarro je takođe imao kuću na Tabogi, a ostaci su i dalje na ostrvu.
Još jedan čuveni stanovnik Taboga bio je poznati francuski umetnik Paul Gauguin. Živeo je na ostrvu 1887. godine nekoliko meseci nakon što je radio za kratko vreme na izgradnji Panamskog kanala od strane Francuske.
Taboga je na početku dvadesetog veka služila kao važna luka za severnoameričke i engleske flote. Takođe je bio izvor odmora od toplote grada i od epidemija. Za tako malo ostrvo, njegova prošlost je prilično ukusna. Sada, većina ljudi uživa u plivanju, sedeći u hladovini (ili suncu) i uživajući u mirnoj Panamskoj plaži i Panama u Tihom okeanu.