Kada je u pitanju vozila koja prikazuju slike istraživanja i avanture, da li je ikada postojala ikona modela od klasičnog Land Rover Defender-a? Prvo izdanje ovog terenskog vozila skrenulo je sa linije u UK u 1948. i već 67 godina je ostalo glavno mesto putovanja u udaljenim mestima. Ali krajem 2015. godine kompanija će prekinuti proizvodnju 4x4, označavajući kraj perioda za vozilo koje je bukvalno otišlo do kraja Zemlje.
Prvobitno dizajniran i izgrađen kao vozilo koje se koristi na farmama u Velikoj Britaniji, originalni Land Rover modeli koriste istu šasiju kao i američki džipovi koji su stekli reputaciju da su u mogućnosti da idu bilo gdje dok se koriste na bojama Prvog svetskog rata II. Ali pošto je serija I Land Rover evoluirala, preuzela je sopstveni život, demonstrirajući svoju sposobnost da osvoji težak teren. Ubrzo je prešla farmu i postala glavna istraživača i avanturista širom sveta.
U poslijeratnom periodu 50-ih i 60-ih godina Land Rovers postala su vozila koja se nalaze na mjestima poput Afrike, Južne Amerike i Centralne Azije. Robustan i pouzdan, Defender se često smatrala jedino stvarnom opcijom za duga i naporna kopnena putovanja, i kao podršku vozila za ekspedicije u Himalaju, istočnoj Africi i šire.
Jedna od najranijih ekspedicija koja je pomogla da se vozila Land Rover-a nalaze na mapi je putovanje kroz Evropu, Bliski Istok i Aziju iz Londona u Singapur 1955. godine.
To bi bilo epsko putovanje čak i danas, ali samo deset godina nakon završetka rata u Evropi, to je bio značajan izazov najmanje. Šest mladića izašlo je u dva vozila da voze na pola sveta, prolaze kroz nepoznate lokacije, suočavaju se sa lošim vremenom i trpe kroz teške puteve i teren.
Bili su uspešni u tom nastojanju, i pokazao je vrednošću Defendera, zapečaćujući svoju reputaciju u narednim decenijama.
Još jedan istorijski put Land Rover-a bio je prolaz Darien Gap u Južnoj Americi od 1959. godine. Taj region ostaje jedna od najvažnijih i najzahtjevnijih destinacija za putovanje do današnjeg dana, a u vreme ekspedicije nikada ranije nije prešla motorizovano vozilo. Prelazak kroz guste džungle i gusto močvarno područje, ekipa je često u proseku iznosila samo 220 jardova na sat, s obzirom da se Defender još jednom pokazao vrednim u teškom okruženju. Isto bi se ponovo istraživalo 1972. godine, kada su dva Range Roversa napravila prvo kopneno putovanje kroz Severnu i Južnu Ameriku.
Tokom desetljeća Land Rover je putovao na svih sedam kontinenata i posetio neke od najudaljenijih destinacija na planeti. Tokom tog vremena, dokazao se kao vozilo koje može sigurno isporučiti svoje putnike do odredišta, bez obzira gdje bi to moglo biti. Brojne avanturiste na safari u Africi i preko Tibetanskog platoa uzimale su u Himalaju. I to je verovatno jedno vozilo koje je najslabije povezano sa istraživanjem u modernom dobu.
Nedavno je Land Rover isporučio svoj dvogodisnji Defender model sa montažne linije u Solihullu, Engleska, što je i razlog za proslavu i razmišljanje. Kompanija je pozvala zvijezde brenda svih zvezda kako bi pomoglo u sklapanju vozila, uključujući i Bear Bear i Monty Halls.
Originalni model Land Rover, objavljen 1948. godine, nazvan je Serija I, a kasniji modeli su zaradili serije II i III monikere. Ime Defender nije rođeno do 1983. godine, kada je došlo do promene u načinu proizvodnje vozila, a kompanija je tražila novi stil brendiranja. Kasnije se ime retroaktivno primenjuje i na prethodne generacije, zbog čega je sada proizvedeno dva miliona verzija.
Specijalno izdanje Defender će biti prodato na aukciji za dobrotvorne svrhe, a uključuje i neke veoma prepoznatljive osobine koje pomažu da je odvoji od publike.
Među njima je i posebna mapa Crvog ratnog zaliva u Velsu, gdje je prvi prvi Land Rover dizajn skeniran u pesak pre nego što je ušao u proizvodnju. Ta mapa je nađena posebno na sedištima, ali na samom telu između lukova prednjih točkova i otvora vrata. Kao da to nije bilo dovoljno, broj "2,000,000" je zakačen u naslon za glavu, a pločica na dashu je potpisala svaka osoba koja je pomagala u sastavljanju vozila. Takođe dolazi u sjajnoj srebrnoj boji i uključuje crne osvjetljenje oko točkova, krova, šarki vrata, ogledala i grila.
Aukcija za ovu komponentu automobilske istorije zakazana je za decembar ove godine, baš kao što se Land Rover priprema da snizi proizvodnju samog Defendera. Ali ljubitelji ikonične terenske zveri ne treba previše brinuti. Kompanija je već započela rad na modelu zamene, koji je u potpunosti redizajniran i postavljen je za prodaju u 2018. godine. Ne sumnjam da će nastaviti zapuštanje postavljeno u Land Rovers-u koje su se pojavile pre toga.