Za porodice koje leti do svojih odredišta za odmor, jedno je sigurno: Nije jeftino.
Besplatna ili skoro besplatna avionska karta je Sveti Gral putovanja, a Lyn Mettler je otkrio kako da to postigne za svoju četvrtu porodicu.
Strateškim korišćenjem sistema brzih nagrada Southwest Airlinesa, freelance travel writer i bloger je mogla putovati sa svojom porodicom iz svoje kuće u Indijani na šest različitih destinacija, uključujući Denver, Fort Myers i San Diego, u jednoj godini.
Koristili su oko 175.000 milja i platili manje od 100 dolara za svoju porodicu da leti svaki poletni let.
Lyn je to postigao potpisivanjem za kreditne kartice koje su ponudile bodove bonuse na Southwest Airlinesu. Zatim je kupovala kao što je to normalno. Jedan od ključeva njenog uspjeha bio je mesečno plaćanje računa za kreditne kartice, tako da je uspjela da poveća bodove bez potraživanja duga.
Evo Q & A na tačno kako je ona uradila:
About.com Porodični odmor: Počnimo od toga kako funkcioniše program Jugozapadni program za česte letove i ono što ga čini različitim od drugih programa.
Lyn Mettler: Southwest ima odličan program čestih letaka koji je proglašen najboljim aviokompanijskim programom na Freddie Awards. Volim to jer nema datuma zatamnjenja, što čini rezervaciju tako jednostavno. Možete promijeniti ili otkazati let bez plaćanja naknade i vaše tačke nikada ne ističe. Možete zaraditi bodove leteći, prijaviti se za Southwest kreditne kartice, kupovati preko svog online portala, jesti u restoranima u svom restoranu i sa iznajmljivanjem automobila.
Čak sam zaradio 1.000 poena jednom samo za prijavu za tri meseca Wall Street Journala za 3 dolara.
About.com Porodične odmori: Kako ste nabavili toliko bodova?
Lyn Mettler: Ja sam nabavio ove poene tako što sam upisao tri kreditne kartice: dvije Southwest kartice i Chase Sapphire Preferred, od kojih su svi ponudili bonus od 50.000 po potrošnji od najmanje $ 2,000 do $ 4,000 po kartici.
Jednom kada sam nabavio 110.000 poena upisivši ličnu i vizitsku karticu Chase Southwest Rapid Rewards, zadovoljavajući minimalnu potrošnju i korišćenje kartica za svakodnevne troškove (i plaćanje onih mesečno), postigao sam status Companion Pass. To znači da jedna osoba može letjeti besplatno sa mnom do dve godine, bez obzira da li rezervišemo letove sa bodovima ili novcem. Ovo je omogućilo mojim hitnim nagradama da se još više razvijaju, jer sam trebao koristiti poene za knjiženje tri karte umjesto četiri za moju porodicu. Status pridruženog statusa je dobar od vremena kada ste ga zaradili do kraja naredne godine.
Pažljivo sam i samo da rezervišem letove tokom prodaje u Southwest-u, pošto je broj poena za rezerviranje određenog leta vezan za cenu karte, pa kada se cene smanjuju, potrebno je i broj poena za rezervaciju. Takođe sam nastavio da zaradim bodove započinjanjem online kupovine na portalu Southwest Rapid Rewards i koristeći svoj program Rapid Rewards Dining, koji vam zarađuje kada jedete u restoranima koji učestvuju.
About.com Porodični odmor: Da li postoje određena doba godine koja su bolja od drugih za akumuliranje bodova? Ima li godina koja je bolje za putovanje?
Lyn Mettler: Ako želite zaraditi status Companion Pass, najbolje je početi ranije u godini. Prolaz je dobar od trenutka kada ste ga zaradili do kraja sledeće godine, tako da je ranije ste ga zaradili, što duže možete koristiti. Po mom iskustvu, krajem godine (bar prošle godine) su imale najbolje cijene na letovima. Ljeto i praznici su zauzeti godišnjim doba s toliko porodica koje putuju i cijene nisu toliko dobre. Krajem zime i jeseni, verovatno su najbolje putovanje da biste maksimalno iskoristili svoje hitne nagrade.
About.com Porodične odmori: Koje su neke od vaših trikova za maksimiziranje bodova / vrednosti sa programom Southwest?
Lyn Mettler: Blisko posmatram cenu troškova - u dolarima i poenima - za naše omiljene destinacije. Na taj način mogu prepoznati šta je - i šta nije - dobar posao.
Zatim pokušavam da sačekam dok se cene ne skaču na niske tačke da bi rezervisali naše letove.
Naravno, jer nema naknada za otkazivanje sa Southwest-om, uvek možete rezervisati let, a zatim promeniti ili otkazati ako se vaši planovi promene ili ćete pronaći nižu cenu. Kupovina tokom prodaje vozila je od suštinskog značaja, a Southwest ima mnogo prodaje. Otkrio sam da su najbolje prodaje one koje se oglašavaju na televiziji.
Takođe je važno imati vaš Companion Pass tako da ne morate iskoristiti bodove za još jednu osobu. Za par Companion Pass smanjuje tačke koje treba potrošiti za let na pola. Za moju porodicu, mi trebamo iskoristiti samo tri poena umjesto četiri.
About.com Porodični odmor: Kakav savjet možete dati nekome ko tek počinje sa programom?
Lyn Mettler: Southwest je sjajan program za svakoga ko želi da počne da uči kako da koristi milje i poene da leti besplatno ili super jeftino. Vrlo je jednostavno pratiti i brzo zaraditi bodove. Sa mnogim drugim aviokompanijama, samo određena mesta na određenim letovima mogu se rezervisati kilometražama, dok Southwest vam omogućava da rezervišete bilo koje mjesto na bilo kojem letu.
Prva stvar koju bi svi trebali uraditi je da se prijavite za Rapid Rewards nalog, a zatim koristite svoj broj članova kada letite. Jednostavan način za početak zarađivanja bodova je započinjanje online kupovine na njihovom tržištu i upisivanje u njihov program za objedovanje.
Na mom blogu, Idi na putovanje Gal, svakodnevno objavljujem načine da zaradim točke za Southwest Rapid Rewards i savjete za dobivanje statusa Companion Pass. Takođe upozoravam čitaoce kada se Southwest prodaje i da li je to dobar ili ne. Takođe je dobra ideja da redovno proveravate Southwest.com kako biste videli promjene tarifa za destinacije koje planirate posjetiti.
About.com Porodične odmori: Da li trenutno planirate još jedan put koristeći jugozapadne tačke? Koja je vaša strategija?
Lyn Mettler: Ja uvek planiram naše sljedeće putovanje koristeći milje i tačke. Moj muž kaže: "Znaš, jednoga dana moramo platiti za let." Ja kažem: "Nema šanse!"
Već smo rezervirali izlete u New York City i Denver ovog leta i bice rezervisani letovi za Orlando uskoro za pauzu. Onda je na Keystone Resortu u Koloradu tokom praznika. Čak i imam svoj idealan 2017 mapiran.
Na kraju ćemo srušiti velike dijelove bodova koje sam nagomilavala, mada još uvijek mogu da zaradim bodove kroz svakodnevnu potrošnju, kupovinu i trpezariju. U tom trenutku moj suprug će započeti proces prijavljivanja za kartice.
Pošto osoba može dobiti samo bonuse za kreditne kartice od 50.000 bodova svakih 24 meseca, moraću da čekam do 2017/2018. U međuvremenu, moj muž će se prijaviti za kreditne kartice Southwest-a, dobiti status Companion Pass-a i akumulirati 150.000 do 200.000 poena za nas, koje možemo koristiti do 2018. godine. Tada će mi biti red da započnem proces ponovo.
Da biste saznali više o tome kako letjeti besplatno na Southwest-u, pogledajte Lyn-ovu e-knjigu "Vodič kroz korak po zarađivanju Southwest Companion Pass i letenje besplatno u SAD-u", koji je dostupan kao besplatan download.