Irski Ustav navodi da je "irski jezik kao nacionalni jezik prvi službeni jezik" i da je "engleski jezik prepoznat kao drugi službeni jezik" ( Bunreacht na hÉireann , član 8). Ali šta je istina? Irski je zapravo manjinski jezik. Uprkos najboljim naporima države.
Irski jezik
Irski, ili gaeilge na irskom, deo je galske grupe i jednog od još uvek postojećih keltskih jezika u Evropi.
Drugi ostaci keltskog nasledstva su Gaelski (Škotski), Manks, Velški, Kornski i Breize (govori se u Bretanji). Od ovih Velški je najpopularniji, koji se svakodnevno koriste u širokim dijelovima Velsa.
Stari irski jezik je lingua franca Irske u vreme osvajanja Anglo-Normana, a potom je usporio pad. Kasnije je jezik aktivno potisnut i engleski je postao glavno sredstvo komunikacije. Samo udaljene zajednice, uglavnom na zapadnoj obali, uspele su da održe tradiciju života. Ovo je kasnije dokumentovano od strane naučnika, usmena tradicija koja ga čini akademskim svetom. I kada su akademici ponovo otkrili Irce, sledili su nacionalisti , čineći oživljavanje maternjeg jezika njihovog programa. Na nesreću Irci su se razvili na toliko dijalekata da je "oživljavanje" više rekonstrukcije, neki savremeni lingvisti čak ga nazivaju i rekonstrukcijom.
Nakon dobijanja nezavisnosti, irska država je irski jezik postala prvi jezik - naročito de Valera je bio na čelu ovog pokreta, pokušavajući da poništi skoro 800 godina engleskih kulturnih utjecaja.
Specijalne oblasti bile su označene kao gelahit , a u pogrešnom pokušaju širenja irskih plodova domorodaca sa zapada osnovane su na istoku. Irci su postali obavezni u svim školama i za ogromnu većinu učenika bili prvi strani jezik koji su naučili. Do danas svi učenici u Irskoj moraju naučiti irski i engleski jezik, a zatim diplomiraju na stranim jezicima.
Reality
U stvari, irski ili (u manjoj meri) engleski je strani jezik većini učenika. Samo u područjima geltahta irski bi mogao biti maternji jezik, jer je velika većina irske dece engleska. Irska država se, međutim, obavezala na pružanje svakog dela službenog pisanja na engleskom i irskom jeziku. Ovo je industrija od milijuna eura i uglavnom ima koristi za prevodioce i štampače - irske verzije dokumenata skupljaju prašinu čak iu oblastima geltahta .
Statistike se razlikuju, ali realnost Irskog je depresivna za svoje pristalice i smešna za kritičare - procjenjuje se da milioni Irci imaju "znanje" irskog, ali samo znatno manje od jednog procenta ga koriste svakodnevno! Za turista, sve ovo bi moglo biti irelevantno - samo se uverite da nećete morati da govorite ili da razumete "prvi jezik" Irske, da uradite nekoliko ključnih reči irskog .