Čuo sam za ove $ 6,000 Panama kape u San Juanu, Portoriku - ručno tkani, naravno (svakako bih se nadao). Ovo, morao sam da vidim, čak i da je stvarno kupio jedan, bio je običan fazan.
Olé Curiosidades na ulici Calle Fortaleza (Fortaleza St.) u Starom San Huanu je mala prodavnica sa uskim uljem u uskoj ulici. Ali njegov skroman ulaz odbija blago u sebi: zajedno sa nizom jednodelnih knick-knacks-a i kolekcionarskih predmeta (kao što biste mogli da pretpostavite), ova prodavnica je specijalizovana za ručne kape, prilagođene Panama šeširima.
Uprkos svom imenu, Panama šeširi su ekvadorski poreklom. Kada su počeli da se izvoze u devetnaestom veku, otpremljeni su u Panamu pre nego što plove za svoje poslednje destinacije širom sveta. Ostatak svijeta je počeo da ih zove Panamski šešir.
Panamski šeširi u Olé tradicionalno su ručno utkani u Ekvadoru. U 2012. godini ova tradicionalna umjetnička umjetnost je dodata Uneskovim listama nematerijalnog kulturnog naslijeđa, nastala da se prizna i zaštiti značaj "nematerijalnih" ili nematerijalnih dijelova kulture. Iako je Panama šešir materijal, način njegovog stvaranja, tradicionalni proces tkanja (koji datira iz 17. veka) nije.
Panamski šešir je savršen letnji poklopac: svetlo obojen, lagan i napravljen sa slamom koja propušta vazduh. Ali, za razliku od letnjih šešira na kojima su Amerikanci najpoznatiji, Panamski šeširi su klasični, jednostavni i elegantni. Oni su poput tropskih fedora.
Na žalost, Olé je prodat od 6.000 $ šešira, kao i $ 4.000 i $ 5.000. Međutim, i dalje su ostali -under lock i ključ, u okviru staklenih prikaza - bili su dva $ 3,000 Panama šeširi.
"Zašto bi neko platio 3.000 dolara za šešir?" Šapnuo sam svom prijatelju. "Saznaćete kada dodirnete", rekla je.
Prodavac je pažljivo izvadio jednu od šešira da dodirnemo.
To je bilo lepo od nje, jer je verovatno bilo očigledno da ga nećemo kupiti. Nijedna od naših partija nije pokušala, ali smo sve dodirnuli. Bilo je neverovatno: gladak i baršun pod prstima. Šešir je imao širok rov, koji je stajao pored ništa, ali bio je očigledno jak i izdržljiv.
Da sam imao rezervne 3.000 dolara, potpuno bih kupio taj šešir.
Umesto toga, kupio sam šešir od 60 dolara, što je ekonomično za poređenje, ali za mene je ekstravagantno. Počelo je kao bezopasna šala. Tri od onih u našoj zabavi tvrde da imaju najveće glave. Imali smo obračun.
Prodavac me je pogledao u oči, pokupio šešir i stavio ga na glavu. Prikupila ga je: 59 centimetara (američka veličina 7½), bila je savršeno pogodna. Sedela je na mojoj glavi čvrsto i glatko i bila je savršena za sunčan dan od 80 stepeni. Divio sam se u ogledalu; Izgledao sam oštro. Ja sam prodan.
Onda sam saznao da sam mogao da ga prilagodim tako što sam odabrao više od deset hatbanda i izbor stilskih pričvrsnih sredstava. Izabrao sam visokokontaktni, crno-beli pleteni uzorak i jednostavno pričvršćivanje.
Do trenutka kada smo izašli izvan prodavnice, vjetar je naručio, naravno, u roku od otprilike 60 sekundi od kupovine ovog prekrasnog, zahvalnog, popustljivog šešira, odletio mi je glavom i na ulice Old San Juan.
Zvučao sam zvučno i potjerao. Šipao je niz put pored puta, dok ga nije izvadio ispod automobila koji je upravo zaustavio na raskrsnici.
Pripremljen za najgore, ja sam se kretao oko kola do koga, nažalost, moj prelepi šešir se vratio na put. Zaustavila se za odmor u oluku i ja sam je zgrabila.
Ja sam zaštitio svoj šešir u životu do kraja dana. I nisam ga pustio dok sam putovao kući.
Radujem se ljeto , kada mogu ponositi svoj šešir, zavist mojih suseda, regaliranjem s pričom o tome kako sam skoro izgubio $ 60 Panama šešir i koliko sam zahvalan što nisam trošio 3.000 $ na šešir koja je odletela u oluku.
(Za one koji vas čekaju sa zadirenim dahom za rezultate najveće preslušavanja glave: sramotno, moja glava je bila najmanja, Charlotte je bila 60 dok je Sarah uzdahnula ogromnu 62.)