Nova revolucionarna studija koju je provela Fondacija Nacionalni park ispituje američke nacionalne parkove u cilju kvantifikacije njihove ukupne ekonomske vrijednosti. Rezultati tog istraživanja su dali neke oskudne brojeve, dajući nam bolju ideju o tome koliko su vrijedna ta ikona mjesta stvarno.
Studija
Studiju su vodili dr. John Loomis i istraživački saradnik Michelle Haefele sa Univerziteta Colorado State, koji je radio zajedno sa Dr. Linda Bilms iz Harvard Kennedy School.
Trio je pokušao staviti "ukupnu ekonomsku vrijednost" (TEV) u nacionalne parkove, koji koriste analizu troškova i koristi kako bi pokušali odrediti vrednost koju ljudi ostvaruju iz prirodnog resursa. U ovom slučaju prirodni resursi su sami parkovi.
Dakle, koliko su nacionalni parkovi vrijedni prema studiji? Ukupna procenjena vrednost parkova i programa za usluge nacionalnog parka je neverovatnih 92 milijardi dolara. Taj broj uključuje ne samo 59 nacionalnih parkova, već desetine nacionalnih spomenika, bojnih polja, istorijskih lokacija i drugih jedinica koje spadaju pod okrilje NPS-a. Takođe obuhvata važne programe kao što su Fond za očuvanje zemljišta i vode i Nacionalni program prirodnih znamenitosti. Većina informacija je prikupljena u okviru veće istrage koja teži kvantifikaciji vrijednosti upravljanja ekosistemom, stvaranja intelektualne svojine, obrazovanja i drugih aspekata koji mogu imati utjecaj na vrijednost.
"Ova studija pokazuje ogromnu vrednost koju javnost stavlja u rad službe Nacionalnog parka, čak i izvan ikonskih i neverovatnih mesta u našoj brigi", rekao je direktor službe za nacionalne parkove Jonathan B. Jarvis. "Naglašavajući našu posvećenost programima koji nam pomažu da sačuvamo američku kulturu i istoriju kroz neko mesto, ova studija pruža sjajan kontekst za pravac koji će Nacionalni park služiti u našem drugom vijeku da bi ispričao potpuniju i raznoliku priču o tome ko smo mi i ono što cenimo kao naciju ".
Ogromna ekonomska vrijednost parkova nije bila jedina interesantna stvar koja je došla iz ovog projekta. Razgovarajući sa ispitanim pojedincima prikupljanju podataka, istraživači su saznali da je 95% američke javnosti smatrao da je zaštita nacionalnih parkova i drugih važnih oblasti za buduće generacije važan poduhvat. Većina tih ljudi je takođe voljno staviti svoj novac tamo gdje im je usta, dok je 80% reklo da će biti voljni da plaćaju veće poreze ako to znači osigurati da se parkovi u potpunosti finansiraju i štite napred.
Vrednost od 92 milijardi dolara je nezavisna od izveštaja o efektima troškova posetilaca iz Nacionalnog parka koji je objavljen još 2013. godine. Ta studija je sprovedena da bi se utvrdilo ekonomski uticaj nacionalnih parkova na okolne zajednice i došao do zaključka da se godišnje troši 14,6 milijardi dolara tzv. gateway zajednice, koje se definišu kao one u krugu od 60 milja od parka. Povrh toga, procijenjeno je da je zbog parkova stvoreno otprilike 238.000 radnih mjesta, što dodatno proširuje ekonomski uticaj. Međutim, ovi brojevi su verovatno porasli u poslednjih nekoliko godina, pošto su parkovi zabeležili rekordan broj posetilaca u 2014. i 2015. godini.
Ova najnovija studija već je prošla kroz peer-review, što je standardna procedura u akademskom svijetu. Takođe će se podneti i za objavljivanje u akademskim časopisima, gde će bez sumnje biti dodatno ispitano. Međutim, prema izveštajima, rezultati su u skladu sa drugim vladinim studijama, koje takođe analiziraju predložene propise i uticaj gubitka prirodnih resursa.
Iako ovaj izveštaj stavlja konkretan broj na vrednost nacionalnih parkova, verovatno ne dolazi toliko iznenađenje za putnike. Parkovi su popularne destinacije za ljubitelje na otvorenom već decenijama, a pošto nastavljaju da redovno postavljaju evidenciju prisustva, izgleda da se to neće završiti uskoro. Ipak, zanimljivo je videti koliko su vrijedni parkovi zapravo, jer je jasno da se njihov uticaj prostire daleko i široko.