Istorija i statistika smrtne kazne u PA
Izvršenje kao oblik kazne u Pensilvaniji datira iz vremena kada su prvi kolonisti stigli krajem 1600-ih. Tada je javno visio smrtna kazna za razne zločine, od provale i pljačke, do piraterije, silovanja i bugarija (u to vreme u Pensilvaniji "buggery" se odnosio na seks sa životinjama).
1793. godine, William Bradford, državni tužilac Pensilvanije, objavio je "Anketa koliko je kazna smrti potrebna u Pensilvaniji". U njemu je snažno insistirao da se smrtna kazna zadrži, ali je priznao da je beskorisno u sprečavanju određenih zločina.
Ustvari, on je rekao da je smrtna kazna učinila teže osude, jer je u Pennsylvaniji (i svim drugim državama) smrtna kazna bila obavezna i da žirije zbog te činjenice često ne izriču krivicu. Kao odgovor na to, 1794. godine, zakonodavac Pensilvanije ukinuo je smrtnu kaznu za sva krivična djela osim ubistva "u prvom stepenu", kada je ubistvo prvi put uništeno u "stepen".
Javna veštine ubrzo su rasle u šarene spektakle, a 1834. godine Pensilvanija je postala prva država u sindikatu koja je ukinula ove javne vješalice. U narednih osam decenija, svaka županija je izvršila sopstvene "privatne zavoje" unutar zidova okružnog zatvora.
Izvođenje električnih stolica u Pensilvaniji
Izvođenje kapitalnih predmeta postalo je odgovornost države 1913. godine, kada je električna stolica zauzela mesto viseće. Podignuta u državnoj popravnoj ustanovi u Rockvjuju, u okrugu Centru, električna stolica nazvana je "Old Smokey". Iako je smrtna kazna strujom usvojena zakonom 1913. godine, ni predsedavajuća niti institucija nisu bili spremni za stanovanje do 1915. godine.
Godine 1915. Džon Talap, osuđeni ubica iz okruga Montgomery, prvi je ubijen u stolici. 2. aprila 1962. godine, Elmo Lee Smith, još jedan osuđeni ubica iz okruga Montgomery, bio je poslednji od 350 ljudi, uključujući i dve žene, da umru u električnoj stolici Pennsylvania.
Letalna injekcija u Pensilvaniji
Dana 29. novembra 1990. godine,
Robert P. Casey je potpisao zakon kojim se menja način pensilvanije od električnog udara do smrtonosne injekcije, a 2. maja 1995. godine, Keith Zettlemoyer je postao prvi čovek ubijen smrtonosnim injekcijama u Pensilvaniji. Električna stolica pretvorena je u Pensilvanijsku istorijsku i muzejsku komisiju.
Pensilvanijski zakon o smrtnoj kazni
1972. godine Vrhovni sud u Pensilvaniji je presudio u Commonwealth v. Bradley da je smrtna kazna neustavna, koristeći kao prioritet raniju odluku Vrhovnog suda SAD u predmetu Furman protiv Gruzije. Tada je bilo oko dva desetina slučajeva smrti u zatvoru u Pensilvaniji. Svi su uklonjeni iz smrtne kazne i osuđeni na život. 1974. godine zakon je vaskrsnut na neki način, pre nego što je Vrhovni sud PA ponovno proglasio zakon neustavnim u odluci od decembra 1977. godine. Državno zakonodavstvo brzo je izradilo novu verziju koja je stupila na snagu septembra 1978. godine, preko veta guvernera Shappa. Ovaj zakon o smrtnoj kazni, koji ostaje na snazi danas, potvrđen je nekoliko nedavnih žalbi Vrhovnom sudu SAD.
Kako se primenjuje Smrtna kazna u Pensilvaniji?
Smrtna kazna se može primijeniti samo u Pensilvaniji u slučajevima kada je okrivljeni proglašen krivim za ubistvo prvog stepena.
Odvojeno saslušanje se održava radi razmatranja otežavajućih i olakšavajućih okolnosti. Ako se utvrdi da je najmanje jedna od deset otežavajućih okolnosti navedenih u zakonu i nijedan od osam olakšavajućih faktora, presuda mora biti smrtna.
Sledeći korak je formalno izricanje kazne od strane sudije. Često se čuju i razmatraju kašnjenja između presude i formalnog izricanja kazne. Automatski pregled predmeta od strane Vrhovnog suda države prati izricanje kazne. Sud može ili podržati kaznu ili napustiti presudu za izricanje presude.
Ako Vrhovni sud potvrdi presudu, slučaj odlazi u guvernerovo kancelariju, gdje ga razmatra odgovarajući pravni savjetnik i, na kraju, guverner. Samo guverner može odrediti datum izvršenja, što se vrši potpisivanjem dokumenta poznatog kao Guvernerov nalog.
Po zakonu, sva pogubljenja se odvijaju u Državnoj kazneno-popravnoj instituciji u Rockviewu.