Kompanija za ostrige u centralnoj Kaliforniji baca svet o tome kako se oštre gaji
Pre nekoliko godina tokom putovanja u Južnu Afriku, svedočio sam nešto zapanjujuće. Bio sam u zajednici Coffee Bay-a, duž apsolutno nazvane "Divlje obale" istočnog Capea u državi, kada je jedan od ljudi koji su radili u mojoj kući za goste pitao da li bih voleo neke ostriga.
Nisam bio posebno raspoložen, ali opet, kada su ostrige ikada loša ideja? "Naravno", slegnuo sam ramenima, sa osmehom.
Zamislite moje iznenađenje, nekoliko minuta kasnije, kada se vratio s metalnom posudom puna ostriga - i voda kapala sa njegovog tijela i odeće.
"Gde ste to dobili?" Pitao sam.
Nasmejao se. "More."
Nikada nisam bio pod iluzijom da je ovo uobičajeni način žetve od ostriga: s jedne strane mogu sagledati broj ljudi koje znam ko može da zaroni, a kamoli u potrazi za školjkama. Opet, stvarno nisam znala mnogo o ostrigama, osim što žive u slani vodi i, povremeno, proizvode bisere.
To se promijenilo prošle nedelje, tokom posete Morro Bay, CA.
Priča o kompaniji Morro Bay Oyster Company
"Vi ste rano riser", rekao je Neal Maloney, vlasnik tvrtke Morro Bay Oyster Company, kako se približavao glavnom gradu u gradu,
Klimnuo sam glavom. "Život je prekratak za spavanje, posebno kada su u pitanju ostrige".
Nakon što sam saznala o mojoj vožnji duž Discovery Route-a Highway 1, Neal je bio dovoljno ljubazan da organizuje ekskluzivnu turu za farmu oysterova svoje kompanije za mene. Čak me je upoznao pre izlaska iz sunca - kasnije mi je rekao da apsolutno nije jutarnja osoba - kako bih mogla uhvatiti farmu u dobroj svjetlosti.
"Bio sam šef od kad sam započeo ovu kompaniju 2008. godine", objasnio je on, "tako da je prošlo mnogo vremena od kada sam morao da radim ranije".
Što znači da je Neal odavno napravio svoje vrijeme. Nakon što je 2004. godine stekao BS u biologiji pomorstva sa Univerziteta u Oregonu, Neal je počeo da radi u kompaniji Tomaster Bay Oyster Company, sjeverno od San Francisca.
Tokom četiri godine boravka, on nije samo stekao duboko znanje o poljoprivrednoj proizvodnji ostriga, već i poslovima iza toga. Penzionisanje TBOC-a je dovršilo savršenu oluju koja nije potrebna za pokretanje kompanije Morro Bay Oyster.
Samostalna farma se nalazi u plitkim vodama područja laganog zaliva Morro Bay, u senci sedam sesterova vulkanskih kula nad gradom, glavnom barkom s ponosom brendiranjem logotipa MBOC-a, što je izgledalo posebno zgodno s pištoljem od narandžastog snimanja iza toga.
"Da li ste spremni za doručak?" Pitao je Neal dok je pristao na brod.
Upoznajte Pacific Gold Oyster
Nisam mu odgovorio rečima - samo gutanje. "Da li" Pacific Gold "označava ovu vrstu ostriga, ili je to samo ime koje ste dali ovoj sorti?"
"To je naše ime", rekao je, vraćajući mu ostrigu. "Okus i tekstura ovih ostriga su jedinstveni u ovom dijelu Kalifornije, usled varijabilne slanosti i temperature vode, čak i talasa. Dakle, volimo da razmišljamo o ovim ostrima na isti način kako bi se moglo razmišljati o plemenitom metalu . "
Ali ostrva od Pacifika Golda su u velikoj mjeri rezultat negovanja, jer su priroda.
"Nakon što smo počeli u našem vrtiću, ostrige se pomeraju tamo", nastavi on, ukazujući na desetine redova korpe koje se protežu iz baržea u koncentričnim polukrugovima.
"Plutaju odmah iznad dna zaliva i izgorele plankton, što im daje ukus koji si upravo uživao."
Posle 12-18 meseci u tzv. "Rastućem" području, ostrige žive zaposleni u Nealu, koji ih sortiraju (po veličini) i ručno ih pregledaju (za kvalitet). Jednom kada su van vode, oni mogu biti na ledu i na putu do restorana, kako lokalnih, tako i daleko kao Santa Barbara, za sat vremena.
Kako možete da jedete Morro Bay Oysters?
Neal jasno voli svoj posao - strana za uzgoj stoke i, očigledno, strana kupca. Srećno je skliznuo na wetsuit i ušao u vodu, tako da sam dobio odlične slike, uprkos hladnoj temperaturi vazduha, vetru i, bez sumnje, vode.
Iako bi restoran Morro Bay Oyster Company mogao biti u budućnosti - Neal je istakao nekoliko zgrada koje smatra kupovinom tokom vožnje brodom do centra grada - on ne očekuje redovne ture na brod.
"Možete kupiti naše ostrige direktno sa baržeja ako želite", pojasnio je on. "I na tržištima lokalnih farmera, ako ih ne jedete u restoranima u gradu, to jeste."
Nasmejala sam se. "Baš kao i voće i povrće."
"Ali bolje", nasmešio se i prikačio brod.
Zapravo, "najčudnija" stvar u poljoprivredi jeste to što je u pitanju ne-ostriga - samo zamenite vodu za zemljište, plankton za đubrivo i pažljive ljudske ruke za mašine za sakupljanje.
(Tada opet, biseri nemaju zemaljski ekvivalent.)