Simbol života na afričkim ravnicama, džinovski baobab pripada rodu Adansonia , grupi drveća sastavljenom od devet različitih vrsta. Samo dve vrste, Adansonia digitata i Andansionia kilima , su rođeni u afričkom kopnilu , a šest njihovih rođaka pronađeno je na Madagaskaru i jedan u Australiji. Iako je rod baobaba malog, selo je sasvim suprotno.
Ovo je čudovište afričkog grmlja, ogromnog mesnatog giganta koji se naduvava preko akacijevog grmlja, mahajući svojim granama poput Medusove iznad krupnog tela.
Možda nije toliko visoka kao obala crvenog drveta, ali njegova ogromna rasutica čini ga jakim kandidatom za najveće drvo na svetu. Adansonia digitata može dostići visinu 82 metra / 25 metara i prečnika 46 metara / 14 metara.
Baobabovi se često nazivaju drvećem iznad glave, zahvaljujući izgledu korena u obliku njihovih zapletenih grana. Nalazi se na celom afričkom kontinentu, iako je njihov opseg ograničen njihovom preferencijom za sušiju, manje tropske klime. Oni su uvedeni iu inostranstvo, a sada se mogu naći u zemljama kao što su Indija, Kina i Oman. Za sada je poznato da Baobabs prelazi 1.500 godina starosti.
Sunland Baobab
Smatra se da je najširi Adansonia digitata baobab Sunland Baobab, koji se nalazi u Modjadjiskloofu, provinciji Limpopo . Ovaj upečatljiv primerak ima visinu od 62 metra / 19 metara, a prečnik 34,9 stopa / 10,6 metara. U najširem trenutku, prtljažnik Sunlanda Baobab ima obim od 109,5 stopa / 33,4 metara.
Drvo je imalo dovoljno vremena da dostigne svoju rekordnu širinu, sa karbonskim davanjem, dajući mu približnu starost oko 1.700 godina. Posle 1.000 godina, baobabovi počinju da se šuplje unutra, a vlasnici Sunland Baobab-a su u najvećoj meri iskoristili ovu prirodnu karakteristiku stvarajući bar i vinski podrum u svojoj unutrašnjosti.
Drvo života
Baobab ima mnogo korisnih osobina, što objašnjava zašto je to poznato kao Drevo života. Ponaša se kao džinovski soćak i do 80% prtljaga je voda. San Bušmen je koristio da se oslanja na drveće kao dragocen izvor vode kada su kiše propale i reke su se osušile. Jedno drvo može zadržati do 4.500 litara (1.189 galona), dok šuplje središte starog stabla takođe može pružiti vrijedno sklonište.
Kora i meso su mekani, vlaknasti i otporni na vatru i mogu se koristiti za tkanje konopa i tkanine. Baobab proizvodi se takođe koriste za proizvodnju sapuna, gume i lepka; dok se kora i lišća koriste u tradicionalnoj medicini. Baobab je životinja za afričke divlje životinje, često stvarajući svoj vlastiti ekosistem. Obezbeđuje hranu i sklonište za brojne vrste, od najmanjih insekata do moćnog afričkog slona.
Moderna superfruta
Baobab plod liči na žutu pokrivenu, podolgovato tikvica i ispunjen je velikim crnim sjemenkama okruženim šlagom, blago puderastom celulom. Native Afrikanci često pozivaju na baobab kao majmun-hleb i znaju za zdravstvene prednosti da jedu voće i lišće vekovima. Mlade listove mogu se kuvati i jediti kao alternativa spanaću, dok se voćna pulpa često namotava, a zatim se pomeša u piće.
Nedavno je zapadni svet pozdravio plod baobaba kao vrhunskog superfunta zahvaljujući visokim nivoima kalcijuma, gvožđa, kalijuma i vitamina C. Neki izvještaji navode da je voćna pulpa gotovo deset puta više od količine vitamina C kao ekvivalentnog svežih pomorandža. Ima 50% više kalcijuma nego spanać i preporučuje se za elastičnost kože, gubitak težine i poboljšano kardiovaskularno zdravlje.
Baobab Legends
Postoji mnogo priča i tradicija oko baobaba. Po rijeci Zambezi , mnoga plemena vjeruju da je baobab nekada porastao, ali se smatralo mnogo boljem od manjeg stabla oko njega, što su na kraju bogovi odlučili da učite baobabu lekciju. Izgubili su ga i zasadili naopako, kako bi zaustavili svoj hvalospev i naučili skromnost drveta.
U drugim oblastima, određena drveća imaju priče vezane za njih. Zambijski Nacionalni park Kafue je dom velikog uzorka, koji lokalni stanovnici znaju kao Kondanamwali (drvo koje jede devojiice). Prema legendi, drvo se zaljubilo u četiri lokalne devojke, koje su izbegle drvo i umesto toga tražile muževe muževe. U osveti, drvo je privuklo devojčice u unutrašnjost i zadržalo ih tamo zauvek.
Na drugom mestu, veruje se da će pranje mladića na drvetu gde je baobabova krema natopljena pomaže mu da postane jak i visok; dok drugi imaju tradiciju da će žene koje žive u području baobaba vjerovatno biti plodnije od onih koji žive na području bez baobaba. Na mnogim mestima, trajna gigantska drveća su prepoznata kao simbol zajednice i mesto okupljanja.
Red Baobab-a je južnoafrička civilna državna čast, pokrenuta 2002. godine. Godišnje mu dodeljuje predsjednik Južne Afrike građanima za istaknutu službu u oblasti poslovanja i ekonomije; nauke, medicine i tehnoloških inovacija; ili služba u zajednici. Imenovan je u znak priznanja za izdržljivost baobaba i njegovu kulturnu i ekološku važnost.
Ovaj članak je ažurirao Jessica Macdonald 16. avgusta 2016. godine.