Nakon nekoliko dugih i veoma teških godina, Nepal počinje da se oseća malo optimističnijom u pogledu svoje budućnosti, makar u pogledu turizma. Prošlog meseca nepalska vlada počela je da planira budućnost putovanja u toj zemlji i preuzela je hrabar korak da proglašava "Nepalsku godinu 2018" sa ciljem da privuče milion posetilaca.
Tokom proteklih nekoliko godina niz nesreća velikih profila dovela je do dramatičnog opadanja posjetitelja u Nepalu, popularnoj destinaciji za trekking i planinarenje.
Na primer, u proleće 2014. godine, na planini Mt. Everest je tvrdio da živi 16 portira koji rade tamo, što je naglo završilo toj sezoni penjanja kada su službe komercijalnog vodiča i njihovi radnici Šerpa otkazali operacije. Kasnije ove jeseni, masivna blizzarda pogodila je regiju Annapurna, tvrdeći živote više od 40 trekera. Taj incident je praćen užasnim zemljotresom u proleće 2015. godine, koji je ubio više od 9000 ljudi širom zemlje, a rezultirao je otkazom još jedne sezone penjanja na Everestu i drugim velikim planinama.
Kao rezultat ove serije nesrećnih nesreća, turistički sektor u Nepalu je napravio dramatičan udarac. Neki izvještaji pokazuju da je pao za čak 50 posto ili više. Ovo je dovelo do nekih lokalnih trekinga i penjačkih kompanija da zatvore svoja vrata i ostavili hiljade ljudi van posla. Izgleda da se, dok se zemlja bori za obnovu, strani posjetioci su odlučili da ostave dalje.
Ali, na horizontu je trepavica nade. Prolećna sezona penjanja i trekinga 2016. godine u Himalaji otišla je bez ikakvog udara, sa više od 550 samita na Everestu u poslednjim nedeljama maja. I dok izveštaji ukazuju na to da je broj stranih posjetilaca i dalje u odnosu na prethodne godine, putnici su počeli da se vraćaju u malim, ali stalno rastućim brojevima.
Turizam na povratku
Ovo je omogućilo nekima u turističkom sektoru u Nepalu razlog optimizma, uključujući i predsjednika Bidya Devi Bhandari. Nedavno je predstavio novi program u okviru Nepala koji ima za cilj da počne da vraćaju putnike u većem broju tokom sezone 2016/2017. Nadamo se da će ovaj program početi sa plodom 2018. godine kada se očekuje da se turistički sektor u potpunosti povuče iz teškoća iz proteklih nekoliko godina.
Međutim, Bhandari kaže da radi na desetogodišnjem planu za nepalski turizam koji će voditi kurs za budućnost. Taj plan neće obuhvatiti samo načine da privuče više posetilaca iz okolnih zemalja, već i drugih dijelova svijeta. Vlada se takođe nada da će ulagati u poboljšanje lokalne infrastrukture, olakšavajući penjačima i trekterima da dobiju dozvole, poboljšavaju prognoze vremena za odvojene oblasti, grade spasilačke centre u regiji Everest i Annapurna i još mnogo toga. Plan bi takođe olakšao popravku lokacija svjetske baštine oštećenih u zemljotresu, kao i izgradnju novih muzeja i drugih kulturnih i verskih spomenika.
Deo plana da se Nepal privlači za putnike je da poboljša bezbednost putovanja.
Istorijski govoreći, zemlja je imala lošu evidenciju kada su u pitanju nesreće u avijaciji, ali Bhandari se nada da će to promijeniti primjenom strogih propisa i smjernica. Takođe se nada da će nadograditi radarske sisteme koji rade u Nepalu, donoseći savremenu tehnologiju industriji. Povrh toga, predsednik se nada da će poboljšati objekte na Međunarodnom aerodromu Tribhuvan u Kathmanduu, kao i da se probije na novim aerodromima u nekim od najpopularnijih turističkih regija županije.
Može li obećanja biti ispunjena?
Sve ovo zvuči dobro za putnike koji se nadaju da će posjetiti Nepal u bliskoj budućnosti, ali neka od obećanja treba uzeti sa zrnom soli. Vlada je poznata po tome što je neefikasna i korumpirana, što je dovelo do toga da se mnogi pitaju da li se Bhandari u stvari nadaju da će ispuniti sve stvari koje je on predložio, ili ako on samo kaže prave stvari kako bi pomogao poticanju duha onih koji rade u turistički sektor.
Nepalska vlada je u prošlosti sjaila sklonost da troši milione dolara i malo je otišla da bi se pokazala. Da li će to ponovo biti slučaj ili ne, ostaje da se vidi, ali sada više nego ikad, zvaničnici Nepala trebaju biti fokusirani na postizanje svojih ciljeva. Ekonomska budućnost njihove zemlje zavisi od toga, i bilo bi sramota ako bi se ponovo pojavili.