Južni francuski gradovi i sela
Ako krstarite Sredozemnim morem, postoje dobre šanse da će grad Marsej ili neki drugi grad na francuskoj rivijeri biti port poziva. Marsej je često grad krstarenja u istorijskoj provinciji Francuske i pruža jednostavan pristup fascinantnim gradovima kao što su Aix, Avignon, St. Paul de Vence i Les Baux.
Kada vaš brod plovi u Marseillu, jedna od prvih stvari koje ćete videti je Château d'If, malo ostrvo udaljeno oko 1,5 milja od stare luke.
Tvrđava koja je sedela na malom ostrvu držala je mnoge političke zatvorenike tokom svoje istorije, uključujući i francuskog revolucionarnog heroja Mirabeaua. Međutim, Aleksandre Dumas je učinio Château d'If još poznatiji kada ga je uključio kao mjesto zatvora u njegovom klasičnom romanu 1844, Grof Monte Cristo . Lokalni brodovi obilaze posetioce da vide ostrvo, ali putnici u krstarenju imaju izvanredan pogled kada plove u Marsej ili udaljavaju od njega.
Tri stvari imaju na umu kada se pominje riječ Marsej. Oni od nas koji volimo hranu znaju da je bouillabaisse riblji kupus koji potiče iz Marseja. Drugo je da je Marsej istaknuti ime za uzbudljivu nacionalnu himnu Francuske, La Marseillaise. Konačno i od najvećeg interesa za putnike, istorijski i turistički aspekti ovog predivnog područja. Grad datira preko 1500 godina, a mnoge njegove strukture su ili dobro očuvane ili su zadržale svoj izvorni dizajn.
Marsej je najstariji i drugi po veličini grad u Francuskoj. Istorijski je služio kao ulazna točka za severnoafričke ljude koji ulaze u Francusku. Kao rezultat, grad ima relativno veliko arapsko stanovništvo. Oni koji pazimo na stare filmove i čitamo misteriozne romane mogu se setiti priča i slika Francuske inostrane legije i sjećati se egzotičnih priča iz ovog uzbudljivog lučkog grada.
Grad nadgleda Crkva Notre-Dame-de-la-Garde, (Gospa od garde) koja sedi iznad grada. Grad je pun drugih fascinantnih znamenitosti i arhitekture, a gledanje panoramskog pogleda na grad iz ove crkve je vredno putovanja do vrha.
Marsej ima mnoge druge istorijske crkve koje posjetitelji mogu istražiti. Saint-Victor-Abbey datira više od hiljadu godina i ima fascinantnu istoriju.
Aix-en-Provence
Na krstarenju Francuskoj rivijeri, brodovi obično nude obalne izlete u Avignon, Les Baux, St. Paul de Vence i Aix-en-Provence. Poludnevni izlet do Eks-en-Provansa je potpuno prijatan. Autobusi odvode goste do starog grada Aixa, što je oko sat vremena vožnje od broda. Ovaj grad je poznat po tome što je dom francuskog impresionista Paul Cezanne. Takođe je univerzitetski grad, sa puno mladih ljudi koji održavaju grad živahno. Aix je prvobitno bio zidani grad sa 39 kula. Sad ima krug bulevara oko centra, sa modernim prodavnicama i trotoarskim kafićima. Ako imate sreće, bićete tamo na tržištu, a ulice su ispunjene kupcima iz okoline. Cveće, hrana, odeća, otisci, pa čak i sve stvari koje ste mogli naći u dvorištu kuće su bili u izobilju.
Prekrasno je da lutate po ulicama vodičem i posjetite katedrale Sv. Sauveur. Ova crkva je izgrađena stotinama godina, tako da možete videti ranu hrišćansku krstiju iz 6. veka i vrata od orahovog drveta iz 16. veka u neposrednoj blizini jedne druge unutar crkve.
Posle oko sat vremena obilaska vodiča, slobodno ćete imati slobodno vreme da istražite Aix-en-Provence sami oko 90 minuta. Naravno, možda ćete želeti da probate jedan od Aixovih poznatih kalissona, pa idite u pekaru i kupite nekoliko. Veoma slatko, ali ukusno! Možete koristiti cijeli dan samo da biste lutali po tržištu, ali kada ste na turneji, vrijeme je ograničeno samo da pregledate neke od štandova. Mnoge turističke grupe susreću se na Velikoj fontani na Cours Mirabeau-u. Sagrađena je 1860. godine i nalazi se na "donjem kraju" Coursa u La Rotonde.
Jedna od najboljih stvari o krstarenju je da se vidi širok spektar mesta bez potrebe za pakovanjem i raspakivanjem. Jedna od najgorih stvari u vezi krstarenja nije dovoljno vremena da istražite fascinantne gradove poput Aix-en-Provence u dubini. Naravno, ako vam nije trebalo napraviti taj autobus, ne govoreći koliko kilassona možete konzumirati, a neki putnici možda i dalje lutaju ulicama koje apsorbuju znamenitosti, zvuke i mirise Provanse.