Istorija u Little Rocku
Zamislite da je to noć prije prvog dana srednje škole. Pun si uzbuđenje, strah i napetost. Pitaš se šta će škola biti. Da li će nastava biti teška? Hoće li učenici voleti vas? Da li će nastavnici biti prijateljski? Želite da se uklapate. Vaš stomak je pun leptira dok pokušavate da spavate i pitate se šta će sutra biti.
Sada zamislite da ste crni student 1957. godine spremajući se da odete u Little Rock Central High School da pokušate ono što je bilo nemoguće - integracija javnih škola.
Ovi učenici bili su svesni šta je javnost mislila da ulaze u "bijelu" srednju školu. Nisu se brinuli da se prilagode. Većina belaca, uključujući tadašnjeg guvernera, Orval Faubus, stajala je protiv njih. Najveći problem za učenike bila je činjenica da su mnogi crnci takođe mislili da će integracija Centrala izazvati više problema za svoju trku nego dobra.
Noć prije TeLme Mothershed, Elizabeth Eckford, Melba Pattillo, Jefferson Thomas, Ernest Green, Minniejean Brown, Carlotta Walls, Terrence Roberts i Gloria Ray, ili "Little Rock Nine", kako ih istorija pamti, trebalo je da uđu u srednju školu mirna noć spavanja. Bila je to noć ispunjena mržnjom. Faubus je izjavio da je integracija nemoguća u televizijskoj izjavi i uputila Nacionalnu gardu u Arkansasu da okružuje Centralno visoko i da sve crnce izvadi iz škole. Oni su ih držali napolju prvog dana razreda.
Daisy Bates je uputila instrukcije učenicima da je sačekaju u srijedu, drugi dan škole, a planiraju svih devet učenika i zajedno uđu u školu. Nažalost, Elizabeth Eckford, jedna od devet, nije imala telefon. Nikada nije primila poruku i pokušala je ući u školu samo kroz ulazni ulaz.
Razbesnela mafija je upoznao, prijetila joj je linčirati, kako je Nacionalna garda Arkanzasa gledala. Na sreću, dva belca su napredovala da joj pomognu i ona je pobegla bez povreda. Ostaloj osam je takođe uskraćeno prihvatanje od strane Nacionalne garde koja je bila naređena od guvernera Faubusa.
Uskoro nakon toga, sudija Ronald N. Davies je 20. septembra dodijelio NAACP advokatima Thurgood Marshall i Wiley Brantonu zabranu koja je sprečila guvernera Faubusa da upotrebi Nacionalnu gardu da uskrati devet crnih studenata za prijem u Central High. Faubus je najavio da će se pridržavati sudske odluke, ali sugerisali da se devet zadrži za sopstvenu sigurnost. Predsjednik Eisenhower je poslao 101. diviziju u Little Rock radi zaštite devet učenika. Svaki učenik je imao sopstvenu stražu. Učenici su ušli u Central High and bili su nešto zaštićeni, ali su bili predmet progona. Učenici su pljuvali na njih, tukao ih i vikali. Bele majke izvukle su svoju djecu van škole, pa čak i crnci su rekli devet da odustanu. Zašto su ostali pod takvim neprijateljskim situacijama? Ernest Green kaže: "Deca smo to radili uglavnom zato što nismo znali ništa bolje, ali naši roditelji su bili voljni da svoje karijere i svoje kuće na liniji."
Jedna od devojaka, Minniejean Brown, suspendovana je zbog bacanja čilija čili na čelu jednog od svojih progonitelja i nije završila školsku godinu. Ostali su završili godinu dana. Ernest Green je diplomirao te godine. Bio je prvi crnac koji je ikada diplomirao iz Centralne Visokog .
To nije bio kraj neprijateljstva oko devet. Faubus je postavljen na sprečavanju njegovih škola od integracije. Školi Little Rock Škole odobrena je zabrana odlaganja integracije do 1961.
Međutim, odluku je poništio američki Okružni sud za žalbe i integracija je potvrdio Vrhovni sud 1958. godine. Faubus je ignorisao odluku i iskoristio svoju moć da zatvori javne škole u Little Rocku. Tokom zatvaranja, beli učenici su pohađali privatne škole u toj oblasti, ali crni učenici nisu imali izbora osim da čekaju.
Tri od Little Rock devet učenika su otišli. Preostalih pet uzelo je kursove za korespondenciju sa Univerziteta Arkansas. Kada su Faubusove akcije proglašene neustavnom i škole ponovo otvorene 1959. godine, samo dva crna učenika bila su dodijeljena Centralu - Jefferson Thompson i Carlotta Walls. Diplomirali su 1959. godine.
Ovi 9 učenika, iako to tada nisu shvatili, napravili su ogromne talase pokreta za građanska prava. Ne samo da su pokazali da se crnci mogu boriti za svoja prava i pobediti , već su doveli ideju o segregaciji u glavne uloge ljudi.
Oni su pokazali naciji kakve ekstremne i užasne mere bi neki belci trebali preduzeti da bi zaštitili segregaciju. Bez sumnje, događaje u Centralnom Highu inspirisale su brojne ručka za pranje ruku, a Freedom Rides i inspirisani crnci pokrenuli su uzrok građanskih prava. Ako bi ova devet djece mogla preuzeti veliki zadatak, mogli su i oni.
Trebali bi poštovati devetu studeninu hrabrost i uverenje, jer su oni i ljudi poput njih, koji su oblikovali način na koji živimo danas. Ljudi koji, živeći sada, dele iste ideale i hrabrosti koje će oblikovati način života u budućnosti. Da, dolazili smo daleko od Centralne visoke 1957. godine, ali još uvek imamo daleku putanju.