U havajskim vodama ima oko četrdeset vrsta vrsta ajkula, u rasponu veličine od duboke pirinejske ajkula (oko 8 inča) do ajkula kitova (do 50 stopa ili više).
Nearshore Species
Oko osam vrsta je nešto uobičajeno u morskim vodama. Najčešće se susreću sa whitetip grebenom, sandbarom, čupavom čekićem i povremeno sa tigrom.
Ove priobalne vrste su mesojedi najvišeg nivoa, hranu prvenstveno na ribama.
Njihova uloga u grebenskim ekosistemima nije u potpunosti shvaćena, iako mogu zadržati veličinu populacije ribe i ukloniti bolesne i povređene ribe, ostavljajući najzdravije preživjeti i reprodukovati.
Dobro razvijene senzorne sposobnosti
Ajkuli imaju izuzetno dobro razvijene senzorne sposobnosti. Oni mogu otkriti zvukove i mirise iz plena na velikim razdaljinama (do milje ili više, u zavisnosti od uslova vode). Njihov vid je dobar, ali u velikoj meri zavisi od čistoće vode.
Kako se ajkule približavaju svom plenu, mogu otkriti slaba električna polja koja su oduzeta od svih živih organizama. Receptori na njihovim nožicama, poznati kao ampula Lorenzinija, omogućavaju da ajkule pronađu svoj plen bez da ga vide.
Koristeći ova i druga čula, ajkule mogu naći plen u sumrak, noć i zoru, što je slučaj kada se za neke vrste obiće smatra da se hrane.
Pretnja plivačima?
Morski psi su veoma prilagođeni njihovom okruženju. Oni znaju kada su ljudi u vodi dugo pre nego što su ljudi svjesni njih.
Susreti između ajkula i ljudi su retki, a većina priobalnih vrsta predstavlja malo prijetnju ljudima.
Iako svaka ajkula može biti potencijalno opasna, pogotovo ako je izazvana, veruje se da je samo nekoliko vrsta havajskih ajkula odgovorno za grize ljudi. Međutim, mnoge vrste na obali se teško razlikuju od drugih, a pozitivna identifikacija se često ne izvodi.
Tiger ajkule predstavljaju najveću opasnost
U slučajevima kada se može prepoznati lažna ajkula, tigarske ajkule se nalaze na vrhu liste. Tigerska ajkula se lako prepoznaje zahvaljujući svojoj tupi mucici i vertikalnim šipkama sa svojih strana. Hammerheads se takođe lako identifikuju i uključeni su u nekoliko slučajeva kada su oni možda bili provocirani.
Tigrovi se smatraju najopasnijim ajkulama u Havajskim vodama. Bele ajkule, koje su takođe vrlo opasne, rijetko se vide na Havajima. Zbog njihove veličine i navika za hranjenje, tigri zauzimaju najvišu nišu u odnosima hranjenja na obali.
Već godinama se veruje da su tigarske ajkule teritorijalne prirode. Smatralo se da se pojedinci uglavnom zadržavaju na prilično ograničenom području. Nedavni dokazi ukazuju da to nije slučaj. Pronađeno je da su ajkule tigrova da se kreću između glavnih havajskih ostrva i, prema tome, izgleda da zauzimaju kućne prostore mnogo veće nego što su prethodno bili osumnjičeni.
Tigerske ajkule se često privlače u usta u struju nakon jakih kiša, kada se uzgajane ribe i druge životinje pomeraju u more. Oni lako mogu naći plen u takvim mračnim vodama. Tigri su takođe privučeni vodama često ribarskim brodovima, koji često tragaju za ribama i ostaje krv.
Od svih priobalnih vrsta, tigarske ajkule imaju najrazličitiju ishranu. Oni jedu ribu, jastoge, ptice, kornjače, mrtve životinje, čak i smeće i mogu se hraniti kad god postoji izvor hrane.
Nije poznato zašto tigar ajkuli ponekad grize ljude. Ideja da oni pogrešnu osobu za prirodni plen, kao što je kornjača, nije potvrđena nikakvim dokazima. Ajkula možda pokušava da utvrdi da li je osoba potencijalna plena, može doći na osobu dok je u režimu hranjenja ili možda neko drugo objašnjenje.
Napadi na ljude retko
Incidenti ajkula koji grize ljude u vodama u Havajima su veoma rijetki, u proseku se javljaju po stopi od oko tri ili četiri godišnje. Fatalne ugrize ajkula su izuzetno retke, pogotovo s obzirom na broj ljudi u vodama Havaja.
Ljudi koji uđu u vodu moraju prepoznati da postoje skrivene opasnosti.
Nekoliko morskih životinja može izazvati ozbiljne povrede ljudi, a ajkule su samo jedan primer. Ulazak u okean treba smatrati "iskustvom u divljini", gdje su ljudi posjetitelji u svijetu koji pripada ajkulama.
Rizik od povreda izazvanih ajkulama je izuzetno mali, ali je rizik prihvatio svako ko uđe u svet ajkula. Saznajući više o ajkulama, koristeći zdrav razum i posmatrajući sledeće sigurnosne savjete, rizik se može znatno smanjiti.